Neste 29 de julho, celebramos com orgulho os 377 anos de Paranaguá — a cidade mais antiga e uma das mais importantes do Estado do Paraná. A data é um marco não apenas para o município, mas para todo o Brasil, pois Paranaguá carrega em suas raízes uma trajetória rica, diversa e profundamente conectada à formação do território nacional.
Muito antes da chegada dos europeus, essa região já pulsava vida. Os primeiros habitantes do território foram povos indígenas, especialmente os Carijós, do tronco Tupi-Guarani, que deixaram marcas indeléveis na cultura local. Há também indícios da presença de outros grupos, como os Kaingangs, Guaranis do planalto e até possíveis contatos indiretos com povos andinos, como os incas, por meio de antigas rotas de comércio intertribal.
As evidências arqueológicas, como os sambaquis — montes de conchas e restos de alimentos deixados por antigos povos — encontrados em locais como a Ilha do Mel, Balneário de Shangri-lá e Guaraguaçu, comprovam que o litoral paranaense era habitado há pelo menos 4 mil anos. Esses registros revelam a profundidade histórica de uma terra onde civilizações viveram e se desenvolveram muito antes da colonização.
A presença europeia começou a se consolidar apenas no século XVII, após as primeiras expedições espanholas, como a de Aleixo Garcia em 1521. Mas foi com os portugueses, especialmente com o capitão Gabriel de Lara, que a colonização se tornou efetiva. Em 1648, Lara fundou o povoado de Nossa Senhora do Rosário de Paranaguá, impulsionado pela busca por ouro no Morro da Bacia. Esse núcleo viria a ser elevado à condição de vila em 5 de fevereiro de 1660, sendo a primeira vila oficialmente criada no Paraná.
Com o declínio da mineração, Paranaguá voltou-se ao mar, consolidando-se como um porto estratégico para o escoamento da produção agrícola do Paraná e de São Paulo. A chegada de imigrantes açorianos, no século XIX, trouxe novas influências culturais e econômicas, que moldaram a identidade da cidade que hoje conhecemos.
Em 29 de julho de 1842, Paranaguá foi elevada à categoria de cidade, tornando-se um dos centros urbanos mais relevantes do Sul do país. Um novo capítulo se iniciou com a inauguração da Estrada de Ferro Paranaguá-Curitiba, em 1885, que integrou ainda mais o litoral ao interior e ampliou as possibilidades econômicas da região.
Hoje, Paranaguá é símbolo de resistência cultural e importância estratégica. Seu porto é um dos maiores do Brasil e a cidade guarda com carinho um riquíssimo patrimônio histórico. Locais como o Mercado Municipal, a Igreja de São Benedito e o Santuário de Nossa Senhora do Rocio, padroeira do Paraná, são testemunhas vivas de séculos de fé, trabalho e desenvolvimento.
Celebrar Paranaguá é honrar os povos originários, os colonizadores, os imigrantes e todos aqueles que ajudaram a construir sua identidade. É reconhecer o valor de uma cidade que equilibra passado e futuro, tradição e inovação, e continua sendo um dos maiores orgulhos do Estado do Paraná.
Parabéns, Paranaguá, pelos seus 377 anos como cidade e milhares de anos de história!